Sumatra’s Orang Utans
Ketambe oder Bukit Lawang?
Für viele Sumatra Backpacker steht ein Besuch im Gunung Leusur Nationalpark auf der Top Prio Liste. Schließlich ist die größte Insel Indonesiens weltweit bekannt für die letzten freilebenden Sumatra Orang Utans. Früher oder später stellt sich dann aber die Frage, Ketambe oder Bukit Lawang? Denn beide Orte bieten Zugang zum Nationalpark und Touren zu den Orang Utans inklusive Übernachtungen im Park an.
Der Großteil entscheidet sich für den Besuch in Bukit Lawang. Die Gründe sind einfach, Bukit Lawang liegt viel näher an Medan (80km) und ist besser erreichbar, als das auf der anderen Seite des Urwald gelegene Ketambe (220km). Immerhin ist man von Medan in guten 4 Stunden im Eingang des Nationalparks und muss keine Tagesreise auf sich nehmen. Auch ist die Infrastruktur in Bukit Lawang besser auf Touristen eingestellt und es gibt mehr und bessere Guesthouses.
Moment, 4h für nur 80km und einen ganzen Tag für 220km? Jup! Welcome to Sumatra!
Jedoch gibt es auch gute Gründe für den Besuch der Orang Utans in Ketambe:
- Bukit Lawang zieht viel mehr Touristen und Wochenendausflügler an als Ketambe, ein „ich bin am Ende der Welt“ Gefühl stellt sich zwischen den vielen Wandergruppen nicht so recht ein.
- Bukit Lawang war früher eine Aufzuchtstation von Orang Utans und die Menschenaffen sind noch immer an Menschen und Fütterungen gewöhnt. Sie kommen dadurch näher als in Ketambe, aber verhalten sich nicht mehr wie in freier Wildbahn.
- Die Menschen in Ketambe und der Umgebung leben entweder von Palmöl, Wilderei oder von Touristen. Ein sanfter Ökotourismus ohne Rollkoffer und Flashbacker tut der Region gut.
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Der Gunung Leuser Nationalpark
Der Gunung Leuser Nationalpark ist mit einer Fläche von rund 7.800 Quadratkilometern eines der größten Schutzgebiete Indonesiens. Benannt nach dem Gunung Leuser, einem der höchsten Berge in der Region, wurde der Park 1980 zum UNESCO-Weltnaturerbe erklärt.
Der Nationalpark beherbergt eine große Vielfalt an Tier- und Pflanzenarten und gehört zu den letzten Rückzugsgebieten für bedrohte Tierarten wie den Sumatra Orang Utans. Neben den Orang Utans beheimatet der Park auch andere Primaten wie Gibbons und Makaken, sowie eine Vielzahl von Vögeln, Reptilien und Insekten. Die Artenvielfalt in den teils sehr unterschiedlichen Gebieten (dichter Regenwald bis alpine Graslandschaften) ist enorm, und viele Pflanzen und Tiere sind endemisch und kommen nur in dieser Region vor.
Die Hauptbedrohungen für den Nationalpark sind, wie überall in Indonesien, die illegale Abholzung und die unaufhörliche Ausdehnung von weiteren Palmöl Plantagen. Immerhin hat die Regierung, auch durch internationalen Druck, das Problem erkannt und erste Maßnahmen ergriffen. Darunter die Stärkung der Schutzbemühungen, die Durchsetzung von Gesetzen gegen illegale Aktivitäten und die Förderung nachhaltiger landwirtschaftlicher Praktiken. Es bleibt zu hoffen, dass die Schutzbemühungen weiterhin verstärkt werden, um die dieses einzigartige Ökosystem zu bewahren.
Anreise von Banda Aceh nach Ketambe
Sollte Banda Aceh der Ausgangsort für die Weiterreise in den Nationalpark via Ketambe sein, gibt es zwei Möglichkeiten dort hin zu reisen. Per Bus und per Flug, beides ein Abenteuer für sich. Der Bus ab Banda Aceh fährt durch die Berge und die Strecke kann sich sehr lange ziehen. Es fahren auch keine super luxuriösen Nachtbusse wie nach Medan. Man sollte sich im worst case auf eine 16-22 stündige Fahrt durch die kurvige Bergstrecke, in einem Minibus mit lauter indonesischer Pop Musik und rauchenden Sitznachbarn einstellen.
Alternativ fliegt Susi Air zwei mal pro Woche in einer kleinen Propellermaschine mit 12 Sitzplätzen direkt nach Kutacane, 40km südlich von Ketambe. Auf die Flugzeiten sollte man sich nicht unbedingt verlassen und es kann herausfordernd sein eine verbindliche Auskunft und ein Ticket zu bekommen. Am besten macht man sich die Mühe und fährt bei Ankunft in Banda Aceh zum Flughafen und fragt sich am Schalter von Susi Air durch, der aber oft nur besetzt ist wenn an dem Tag auch geflogen wird.
Alternativ findet man auf der Seite vom Friendship Guesthouse aktuelle Informationen oder man sucht nach einem Local der sich um die Informationsbeschaffung und die Tickets kümmern kann. Wir haben das ganze von Pulau Weh im Olala Guesthouse gemacht.
Der Flug von Banda Aceh nach Kutacane dauert nur 90 Minuten und kostete rund 520.000 IDR pro Person inkl. 10kg Gepäck und Verpflegung. Jedes Kilogramm mehr an Gepäck kostet 20.000 IDR extra und es werden auch die Passagiere gewogen um sicher zu gehen, dass das Gesamtgewicht der Maschine nicht zu hoch wird.
Das Flugzeug und die Piloten machten auf uns einen guten Eindruck, aber es fühlte sich trotzdem ein bisschen wie ein Abenteuer mit ungewissem Ausgang an. Aber wann sitzt man schon mal direkt hinter den Piloten und kann den Flug nicht nur durchs Seitenfenster beobachten?
Vom Flughafen Kutacane kommt man leider nur per Taxi oder Privatwagen weiter. Der Flughafen befindet sich einige Kilometer abseits der nächsten Hauptstraße und aufgrund der wenigen Passagiere warten auch nicht wirklich viele Taxis (bei uns war gar keins) am Flughafen. Einige Locals versuchen das Geschäft ihres Lebens zu machen und verlangen 200-500k IDR für die Fahrt nach Ketambe.
Wir sind irgendwann los gelaufen Richtung Hauptstraße und wurden nach 3km von einer netten Familie kostenlos mitgenommen und bis nach Kutacane zum Busbahnhof gebracht. Von hier fahren regelmäßige Pickups (Labi Labi) weiter nach Ketambe für 20k IDR pro Person. Die Fahrt dauert ungefähr eine Stunde.
Unser Tipp: Am besten vorab mit einer Unterkunft einen Pickup am Flughafen ausmachen, vor allem wenn der Flug erst am späten Nachmittag in Kutacane ankommen und nur wenige Passagiere an Board sein sollten.
Anreise von Berastagi nach Ketambe
Ab Berastagi gibt es eine Direktverbindung nach Kutacane mit Bussen / Minivans. Die Fahrt dauert 6-7 Stunden mit einigen Zwischenstopps. Schneller ist nur ein Privattransfer. In Kutacane erfolgt die Weiterfahrt mit Pickups (Labi Labi, 1h). Man sollte nicht zu spät losfahren, da sich die Strecke wirklich ziehen kann.
Anreise von Medan nach Ketambe
Von Medan nach Ketambe gibt es nur selten Direktverbindungen. Diese lohnen sich für die Anbieter nur, wenn sich genügend Touristen finden. Mit Glück findet man eine regelmäßige Direktverbindung von Medan nach Kutacane. Ansonsten erfolgt ein Umstieg in Berastagi oder Kabanjahe.
Wenn man die ganze Strecke an einem Tag machen will, sollte man früh aufbrechen, da die Fahrtdauer mindestens 10-12h dauert und wirklich anstrengend ist. Die Strecke durch die Berge bei Kutabuluhpasar sollte man unbedingt bei Tageslicht passieren, um einerseits die schöne Landschaft genießen zu können. Hauptsächlich aber um das Unfallrisiko aufgrund von unbeleuchteten Palmöl Tanklastern und riesigen Schlaglöchern auf der schmalen Serpentinenstraße zu verringern.
Unterkünfte in Ketambe
Die Anzahl der Unterkünfte und Guesthouses in Ketambe ist überschaubar. Die meisten Backpacker steigen im alteingesessenen Friendship Guesthouse ab. Es gibt verschiedene Bungalows und Hütten mit unterschiedlichem Standard. Das Essen ist gut und die vermittelten Tourguides sind auch sehr kompetent.
Backpacks und Equipment welches während der mehrtätigen Trekkingtour nicht mitgeschleppt werden sollte, kann im Privathaus sicher verschlossen werden. Die Hütten liegen in einem ruhigen Garten unweit des Flusses Alas mit Obst- und Kakaobäumen die man selbst in Südostasien nur selten zu Gesicht bekommt.
Auch wenn das Friendship Guesthouse durch seine Bekanntheit inzwischen das teuerste im Ort ist (einfacher Bungalow ab 130.000 IDR), waren wir sehr zufrieden da für uns eine 2 Days 1 Night Orang Utan Trekking Tour mit Besuch der hot spring organisiert wurde. Normalerweise wird an der heißen Quelle nur bei der 3 Days 2 Nights Tour übernachtet. Auch die Hilfe bei der Organisation der Weiterreise haben wir dankend angenommen.
Ketambe Orang Utan Trekking Tour
Es gibt genau einen Grund warum Reisende in dieses verschlafene Nest mit nicht mehr als 20 Hütten an einer Hauptstraße kommen. Ausnahmslos alle Besucher wollen den Gunung Leuser Nationalpark besuchen, um wilde Sumatra Orang Utans und andere Tiere in freier Wildbahn zu beobachten. Neben Borneo ist hier der letzte Ort, wo dies noch möglich ist und die Primaten nicht künstlich durch Fütterungen angelockt werden.
Dank der beschwerlichen Anreise ist die Anzahl der Besucher aber vergleichsweise gering, sodass man im Dschungel nicht das Gefühl hat, wie eine Schafsherde von einem Camp zum anderen geführt zu werden. Weite Teile der Trekkingpfade, die oft noch nicht mal als Pfade erkennbar sind, hat man wirklich für sich alleine und so ist die Chance scheue Tiere zu erblicken auch um einiges höher.
Eine Gruppe besteht aus 1-4 Teilnehmern und 2 Guides. Einer der Jungs ist Koch und trägt das komplette Essen, Wasser, Wok, Zeltplane und anderes Equipment in einem riesigen Backpack direkt zum Camp. Der andere führt die Gruppe durch den Dschungel und kennt sich wirklich gut aus. Das Tempo bestimmt die Gruppe und es gibt ausreichend Trinkpausen. Unser Guide hatte genug Englisch Skills um uns wirklich interessante Sachen über Flora und Fauna zu erzählen.
Neben den Tieren, riesigen alten Bäumen und dem Gefühl wirklich etwas einzigartiges zu erleben, war die Hot Spring inmitten des Waldes ein absolutes Highlight. Zwei heiße Quellen befinden sich am Rande eines schönen Flusses, der bei viel Regen aber schnell zu einem braunen reißenden Strom heranwachsen kann. Gespeist wird die Quelle durch vulkanische Aktivität im Untergrund. Das austretende Wasser vermengt sich an der Austrittsstelle zwar mit dem kühlen Flusswasser, aber man könnte hier immer noch Eier kochen.
Die Guides haben im Fluss einen Pool aus Steinen gebaut und können über eine andere Anordnung der Steinbarriere steuern wie viel heißes Vulkanwasser in den kalten Pool fließen soll. So lässt sich nach einem anstrengenden Wandertrag in einem angenehmen 35° warmen Whirlpool baden und den unzähligen Geräuschen des Urwalds lauschen. Für mich war es eines der absoluten Highlight auf unserer Sumatra Reise und den beschwerlichen Weg absolut wert.
Doch es wurde noch besser, die Guides haben uns zum Abendessen ein absolutes Festmahl aufgetischt. Alles vegetarisch und nur über einer Feuerstelle gekocht. Gegessen wurde im Schneidersitz, bei leichtem Regen und Kerzenlicht im „Zelt“. Es war eines der besten indonesischen Abendessen die wir insgesamt hatten.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit Orang Utans in Ketambe zu sehen?
Die Frage die sich alle stellen, wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit auch wirklich Orang Utans zu beobachten? Auch wir haben unseren Guide gefragt und waren überrascht als er meinte „Minimum 80% at one day„. Wir waren ein bisschen ungläubig, aber haben ihn bereits bezahlt, er hatte also keinen Grund mehr uns Quatsch zu erzählen.
Nach einer Stunde Wanderung in diesem dichten, mit riesigen Bäumen bewachsenen Urwald waren wir dann auch ein bisschen skeptisch. Nach zwei Stunden haben wir außer Blutegel (wirklich widerlich) nicht ein Tier gesehen. Aber nach einer weiteren Stunde konnten wir tatsächlich den ersten Orang Utan versteckt in den Baumwipfeln beobachten.
Später kamen dann auch riesige bunte Schmetterlinge, Geckos, Zikaden – in der Regel hört man sie nur aber sieht sie (zum Glück) nie, allerhand Insekten, viele Vogelarten und noch mehr Blutegel dazu. Und natürlich zahlreiche wilde Gibbons, Makaken und „punky monkeys“ wie sie unser Guide nannte.
In den zwei Tagen haben wir schließlich dann insgesamt doch 4 Orang Utans beobachten dürfen und sogar ein Baby mit seiner Mutter. Unsere Erwartungen wurden letztlich mehr als übertroffen.
Übersichtskarte Ketambe & Gunung Leuser Nationalpark
Von Ketambe nach Banda Aceh & Pulau Weh
Wie auch bei der Anreise von Banda Aceh in den Nationalpark, ist die beste Möglichkeit ein Flug von Kutacane mit Susi Air. Man sollte sich aber nicht auf den Flug verlassen, da aufgrund von schlechtem Wetter oder zu wenig Passagieren auf dem Hinflug von Aceh die Rückflüge kurzfristig ausfallen können. Alternativ steht eine lange Busfahrt zur Wahl. Unsere Empfehlung, lieber in Banda Aceh starten, nach Kutacane fliegen und dann weiter Richtung Berastagi reisen.
Von Ketambe nach Berastagi oder Lake Toba
Um nach Berastagi oder weiter in den Süden zum Lake Toba zu reisen, muss man zuerst nach Kutacane. Am besten klärt man mit dem Guesthouse die weitere Reiseroute ab. Das Guesthouse hält dann einen Minivan an und bittet den Fahrer einen in Kutacane noch weiter zum richtigen Busbahnhof zu fahren (für geringen Aufpreis). So wird man nicht übers Ohr gehauen und kann sich die Suche in Kutacance nach dem richtigen Abfahrtsort sparen.
Von Kutacane fahren regelmäßig Minibusse nach Berastagi. Die Fahrt dauert 6-8h je nachdem wie viele Umwege und Pausen der Fahrer macht. Die Fahrt kostet zwischen 100k – 200k IDR, je nach Verhandlungsgeschick und Minivan.
Um zum Lake Toba zu kommen steigt man am besten in Kabanjahe um und muss dort eventuell übernachten, wenn die letzten Touren nach Parapat schon weg sind.
Von Ketambe nach Medan
Um von Ketambe nach Medan zu kommen, sollte man sicherheitshalber zwei Tage einplanen, am besten mit einem Zwischenstopp in Berastagi. Von hier fahren regelmäßig Busse und Vans in 4 Stunden nach Medan. Von Kutacane nimmt man einen Minivan nach Berastagi oder nach Kabanjahe und steigt hier in einen Bus nach Medan um. Mit viel Glück (oder viel Geld) findet man aber auch früh morgens einen Fahrer der die komplette Strecke bis nach Medan fährt.
9 Ketambe Backpacking Tipps
- Wenn du die Wahl hast und ein „echtes“ Dschungel Abenteuer erleben willst, mach dir die Mühe und fahr nach Ketambe.
- Besorge dir VOR Ketambe ausreichend Bargeld (mehrere Millionen) in Medan oder Banda Aceh. Ketambe hat keinen ATM und man sollte sich nicht verlassen das die wenigen ATMs in Kutacane funktionieren.
- Susi Air fliegt 2x pro Woche Banda Aceh – Kutacane – Banda Aceh, versuche einen Platz zu bekommen und schau dir den Regenwald von oben an!
- Auch wenn du zelten hasst und Angst vor Krabeltieren hast, nimm das Erlebniss einer einzigartigen Dschungel Übernachtung unbedingt mit!
- Zieh unbedingt geschlossene Schuhe, lange Socken & lange Hosen an. Blutegel sind überall und absolut widerliche Kreaturen!
- Nimm Badesachen mit und entspann dich im natürlichsten Vulkan-Fluss-Jakuzzi Indonesiens!
- Hab keine Angst vor Affen, im Vergleich zu Bali sind die Makaken noch wild und führen nichts böses im Schilde, aber nicht füttern!
- Nimm deinen Müll wieder mit und hinterlasse den Nationalpark so wie er sein sollte! Wie waren positiv überrascht wie wenig Müll vorhanden war.
- Eine gute Anlaufstelle für aktuelle Informationen zur Anreise nach Ketambe ist die Homepage des Friendship Guesthouses.
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