Von Chiang Mai nach Pai gab es während unserer letzten Reise im September 2024 nur noch 2 Möglichkeiten zu reisen. Der öffentliche Bus bediente die Strecke (seit Corona) nicht mehr. Daher gab es folgende 2 Varianten:

Minibus: Die beliebteste Option der Anreise ist die Fahrt mit einem Minibus ab Chiang Mai. Die Minibusse fahren regelmäßig vom Arcade Bus Terminal ab, können oft aber auch für einen kleinen Aufpreis mit pick up am Guesthouse gebucht werden. Die Fahrt dauert etwa 3-4 Stunden und bietet eine malerische Strecke durch die Berge mit sehr sehr sehr vielen Kurven. So viele Kurven, dass es in Pai sogar T-Shirts mit kotzenden Männchen zu kaufen gibt, weil die Minibus Fahrer scheinbar auf jeder Fahrt versuchen eine neue Streckenbestzeit aufzustellen. Wenn du generell schon unter Reisekrankheiten leiden solltest, wird die Tour wahrscheinlich ein neuer Höhepunkt.

Es empfiehlt sich während der Hochsaison oder zu beliebten Abfahrtszeiten die Tickets unbedingt 1-2 Tage im Voraus zu buchen, da die Vans schnell voll sind. Eine zuverlässige Seite zum buchen von Zügen und Bussen in Thailand ist z.B. 12go Asia.

Motorrad: Eine andere immer beliebtere Möglichkeit ist die Anmietung eines Rollers oder Motorrads in Chiang Mai, um die Strecke selbst zu fahren. Es gibt aber auch verschiedene Verleihfirmen bei denen du ein Fahrzeug mieten und als One Way Miete am Zielort wieder abgeben kannst. Du kannst also bei Bedarf den Scooter in Pai zurückgeben und mit dem Minibus zurück fahren oder auch mit dem Bus hin und mit dem Roller zurück nach Chiang Mai fahren.

Stell dich drauf ein, dass du unterwegs in eine Polizeikontrolle kurz hinter Chiang Mai kommst und ohne internationalen Führerschein eine Strafe (es waren damals 500 Bath bei mir) zahlen musst, du darfst aber weiter fahren und hast anschließend keine weiteren Kontrollen mehr zu befürchten. Die Fahrt durch die Berge ist landschaftlich sehr reizvoll, aber auch anspruchsvoll, da es sich um eine sehr kurvenreiche Bergstraße durch den Dschungel handelt. Inzwischen ist die Strecke aber durchgehend sehr gut ausgebaut. Stell dich darauf ein, einen Teil der Strecke im Regen zurück zu legen, da es in den Bergen immer mal wieder einen Schauer geben kann, egal was der Wetterbericht vorher sagt.

Pai Walking Street

Die Stadt Pai selber hat an sich keine eigenen Sightsseeing Spots oder besondere Attraktionen zu bieten, sondern die komplette Stadt und vor allem das Umland ist der Grund warum es so viele Reisenden hierhin verschlägt.

Am schnellsten wirst du den Vibe auf der Walking Street fühlen, die vom Zentrum zum Fluss verläuft. Hier findet das Leben statt und es gibt besonders in den Abendstunden eine Vielzahl von Streetfood Ständen, Kunstverkäufer, jede Menge Klamotten und allerhand Entertainment. Viele Sachen sind nicht so „Mainstream“ wie in Bangkok oder auf den Inseln, du findest hier vielleicht eher ein passendes Souvenir und das alles zu insgesamt noch günstigen Preisen. Am späten Abend findet hier auch das Nachtleben statt, was du dir nicht entgehen lassen solltest.

Tha Pai Hot Springs

Ein echter Touristenmagnet sind die Tha Pai Hot Springs. Diese natürlichen heißen Quellen wurden zu einem „Thermalbad“ umgebaut (im Prinzip nur Pools aus Beton drumherum gegossen). Im kühlen Pai durchaus eine angenehme Abwechslung. Uns waren es die 300 Bath aber letztlich nicht wert, daher können wir nicht wirklich sagen ob es sich lohnt.

Land Split

Ein weiterer kurioser Ort, den du im Umland besuchen kannst, ist der Pai Land Split oder bei Maps unter Land Crack zu finden. Hier können die Auswirkungen eines Erdbebens auf die Landschaft besichtigt werden, welches im Jahr 2008 stattfand. Der Besitzer wird dich durch sein Land führen bzw. dich herumwandern lassen und dir im Anschluss verschiedene Früchte und Leckereien anbieten. Er erwartet aber für die „Gastfreundschaft“ eine angemessene Spende. So spektakulär fanden wir das ganze letztlich nicht, aber es liegt auf dem Weg zur Bamboo Bridge und zum Pam Bok Waterfall und lässt sich daher gut als Zwischenstopp einbauen.

Pai Canyon

Einer der bekanntesten Spots außerhalb der Stadt, ist sicherlich der Pai Canyon. Dieses Naturwunder bietet dir eine spektakuläre und zugleich auch skurrile Aussicht auf riesige Erdhügel und steilabfallende Schluchten. Wandere durch die schmalen Schluchten und noch schmaler Bergpfade und erlebe den Nervenkitzel ob die glatte Sohle deines unpassenden Schuhwerks dich gleich den restlichen Weg herabrutschen lässt. Bei Sonnenuntergang ist die halbe Stadt hier, wer einen guten Spot haben möchte sollte früh genug hier sein und vor den geführten Touren kommen.

Tipp: Es kann sehr dreckig werden und die rote Erde kann minimale Spuren an Hosen und Schuhen hinterlassen. 😉

Yun Lai Viewpoint

Der Yun Lai Viewpoint ist ein beliebter Aussichtspunkt und Ausflugsziel in Kombination mit dem „China Dorf“ am Fuße des Hügels. Vom Viewpoint hat man eine schöne Aussicht auf das Tal und die umliegenden Berge. Der Viewpoint kostet einen geringen Eintritt, dafür erhält man aber eine Tasse bzw. eine Kanne Chinesischen Tee und kann in Ruhe die Umgebung genießen. Neben einem Fischteich (man kann auch Fischfutter kaufen um die Fische zu füttern) gibt es noch einige (kitschige) Fotomotive. Uns hat es trotzdem gut gefallen. Tipp: Bei der Anfahrt mit dem Roller viel Schwung nehmen um auch die letzten Meter des sehr steilen Berges hochzukommen.

Kho Ku So Bamboo Bridge

Von allen Sehenswürdigkeiten hat uns die Kho Ku So Bambusbrücke am besten gefallen. Sie liegt etwa 11 Kilometer von Pai entfernt in einem kleinen idyllischen Tal. Auch wenn sich die Bamboo Bridge inzwischen von einer einsamen wackeligen Holzbrücke zu einem beliebten Foto und Instagram Motiv gemausert hat und inzwischen zahlreiche Touristen anzieht, ist es zu Wasserfällen, Höhlen und Tempeln eine willkommene Abwechslung.

Die Brücke besteht komplett aus Bambusstäben und wurde ursprünglich von den Einheimischen erbaut um den 500 Meter entfernten Tempel Wat Pa Huai Khai Khiri über die Reisfelder leichter zu erreichen. Im Vergleich zu anderen Sightseeing Spots im Umland, lohnen sich hier die 20 Bath Eintritt für den Besuch. Auf der Hinfahrt zur Bamboo Bridge kommt man am Pam Bok Wasserfall vorbei, der ganz schön, aber den Eintrittspreis eigentlich nicht wert ist (außer man hat noch nie ein Wasserfall in Asien gesehen).

Chedi Phra That Mae Yen (White Big Buddha)

Dieser buddhistische Tempel thront auf einem Hügel und der Aufstieg lohnt sich eigentlich nur wegen des Blickes über das Tal. Die 353 Stufen zum riesigen weißen Buddha sind zur Mittagszeit schon ein gutes Fitnessprogramm. Oben wirst du aber mit einem Panoramablick über die Stadt belohnt. Viel mehr außer dem Buddha und der Aussicht gibt es hier aber nicht zusehen. Der Tempel ist ein heiliger Ort, den du durch angemessene Kleidung und Verhalten respektieren solltest.

Wasserfälle, Höhlen und View Points

Es gibt noch viele weitere Sehenswürdigkeiten rund um Pai, die mehr oder weniger lohnenswert sind oder teilweise auch recht weit von der Stadt entfernt sind. Wir haben daher nur die wichtigsten oder die von uns auch besuchten Spots beschrieben. Jedes Guesthouse oder Touranbieter freut sich euch mit weiteren Infos versorgen zu können.

Von Pai nach Chang Mai

Wie auf der Anreise gibt es zwei Möglichkeiten. Per Minibus über die zahlreichen Kurven (und Bergrunter) zurück oder per Mietroller nach Chiang Mai. Die Anzahl der Minibusse sind begrenzt und du solltest mindestens einen Tag vorher deinen Platz buchen, da die Vans gerade zur Hauptabreisezeit (10-14 Uhr) schnell voll sind. Du kannst die Vans vor Ort am Office buchen oder auch online über 12go.